Een trefwoord is een codering voor een groep van relaties die bij elkaar horen. Door deze codering aan relaties te koppelen worden de relaties in een bepaalde groep ingedeeld. Hierdoor kan een een deel van alle relaties geselecteerd worden voor een bepaald doeleinde, bijvoorbeeld een maling. Meerdere groepen van relaties kunnen worden geselecteerd door het gebruik van 'wildcards'. Het is daarom aan te raden een juiste codering te hanteren voor de diverse groeperingen. Bijvoorbeeld: TELE10 TELE20 TELE30. (telefooncentrale met 10 lijnen enz.) Door TELE* te gebruiken worden alle relaties met een telefooncentrale geselecteerd, ongeachte het aantal lijnen.